在过去48小时所有旨在结束华盛顿政治僵局的努力均告崩溃后，美国国会参议院领袖里德与麦康奈尔周六开始启动谈判，这将是美国避免政府违约并结束政府关门的最后防线。

　　周五众议院议长博纳提出将债务上限延长六周并重启政府，以换取更广泛范围的预算谈判。博纳周六上午承认，他们与奥巴马的谈判已经崩溃，参议院将是避免金融灾难的最后希望。但参议院的谈判很快就陷入困境。

　　一方面，他们拒绝了共和党参议员Susuan Collins主导的方案，该方案有民主党参议员Joe Manchin共同参与设计，希望将债务上限延长至明年一月，同时让政府保持开门六个月。民主党人称该方案付出太少，要求的回报太多。

　　另外，参议院在一项程序性表决中以53-45票封杀了里德的方案，该方案希望将债务上限延长至明年12月。支持票数不足60票，该方案无法进一步向前推进。

　　于是，接下来所有的目光都将转向参议院多数党领袖里德(民主党)和少数党领袖麦康奈尔(共和党)。

　　过去五年国会曾多次濒临陷入财政危机，每一次白宫与众议院谈判崩溃后，最后都是靠参议院领袖达成妥协，在最后一刻找到解决方案。

　　麦康奈尔和里德周六上午举行了1小时的会谈，这是美国政府关门以来两人第一次面对面对话。目前美国政府关门已经进入了第13提案。

　　而里德与其他参议院民主党领导人周六下午也去了白宫，与奥巴马面谈了1小时15分钟。这些会面尚未有明显进展。

　　10月17日周四是双方达成协议的最后时间。目前的谈判进展缓慢，意味着周一全球市场开盘时两党不太可能达成一致。

　　里德说，

　　“如果这种不确定性持续下去，经济学家们说金融市场会作出负面反应。普通美国人一生的积蓄都处于危险中。”

　　对于会谈的情况，他们是这样描述的。

　　里德称会谈是“非常愉快的”。

　　麦康奈尔说，“我们进行了不错的会谈”。

　　共和党人对两人谈判的前景更为乐观，但里德在被问到是否对与麦康奈尔达成一致有信心时，他的回答是“NO.”

　　里德在周六的新闻发布会上说，他希望给政府紧急融资的时间更短，延长财政部借债上限的时间更长。里德还特别希望回撤自动削减开支。自动削减开支的措施是在2011年债务上限谈判中通过的，除非国会进行修订，否则未来十年每年一月自动削减开支都会生效。

　　参议院民主党排名第二号的议员Richard Durbin说，自动削减开支的议题“的确是最大的症结”。